Вы получите незабываемые впечатления, если окажетесь на Крите под Рождество. В этой части Греции Рождество празднуют в одной из многочисленных пещер, а именно: в пещере святого Иоанна Отшельника, Критского. Там Божественная литургия совершается хоть и в неестественных условиях, но с соблюдением всех традиций, местных обычаев и с большим благочестием. Но вам ездить не нужно, я подготовила для вас видео.
В пещере собирается множество паломников, особенно во время праздника Рождества Христова, когда там совершается Божественная литургия по случаю рождения Божественного Младенца. Действительно, в неестественной обстановке, но с большим благоговением проходит она в канун Рождества, а возглавляет ее митрополит Амфилохий.
Пещера и церковь расположены на холме недалеко от деревни Колимбари, что на Крите. Уже в течение нескольких лет проходит там традиционное представление Рождества Христова в присутствии и при участии многих верующих со всех уголков острова и не только.
Под Рождество пещера украшена в соответствии с вековой традицией: в середине пещеры стоят ясли с новорожденным Христом, возле Иосиф, Дева Мария, рядом животные, что своими телами будто бы согревают младенца. Зажигаются повсюду свечи, священники поют гимны, передавая весть о рождении Господа, у входа в пещеру сияет Вифлеемская звезда.
Конечно, готовятся рождественские угощения по старым традиционным рецептам. Совершаются местные рождественские обряды: замешивание рождественского теста, забой свиньи, а кроме того, критские колядки и новогодние украшения в виде кораблика являются и в наши дни обычаями, которые соблюдаются на западном Крите. Даже сегодня χριστόψωμο, традиционный критский сладкий хлеб, готовится с особой тщательностью (смотри видео ниже).
Христопсомо обычно называют хлеб (кулура), который греческие хозяйки готовят за 2-3 дня до Рождества специально для этого великого религиозного праздника. Единственным отличием от обычных сортов хлеба является его богатое украшение различными символами-рисунками или, как их еще называют греки, "плюмидиями" (пожеланиями).
Так заглавная буква Х символизирует не только "Христос", но и "ярмо плуга", могут быть и другие изображения, например, запряженные волы и т.д., что является пожеланием на "будущий богатый урожай зерна". На поверхности христопсомо также может быть изображен "стог сена", обрамленный виноградными лозами или оливковыми листьями - как ожидание, мечта о благодатном лете. Часто изображают дом, в который хотят чтобы пришло счастье. Особое значение этого пожелания подчеркивается и в колядках:
"В этот дом, куда пришли мы, пусть не будет брошен камень,И хозяин в этом дома пусть живет до тыщи лет".
Еще один обычай, который сохраняется в основном в деревнях Крита - это выращивание свиньи, которое длится несколько месяцев до Рождества, когда свинью забивают. Из мяса готовят колбасы, копчености (греч.απάκια - маринованная копченая свинина) и нарезку из частей свинины (греч. σύγκλινα προϊόντα), которые особо "почетаются" за рождественским столом.
Как и по всей стране, колядующие по-прежнему держат в руках скипетры (греч. σκήπτρα των εθίμων), а дети ходят от дома к дому либо с лирой, либо с лютнями, либо с треугольниками. Между тем, в последние годы местные муниципальные оркестры выходят на улицы рано утром, внося свой вклад в создание праздничной атмосферы.
Пещеры Крита
Многочисленные пещеры обязаны своим существованием изрезанному рельефу острова. Первобытные рисунки в пещере Скордилакия возле Асфенду свидетельствуют о том, что люди здесь жили уже тысячи лет назад. Более того, современная религиозная традиция устраивать в пещерах часовни имеет древние языческие корни.
Когда-то давно именно в пещерах минойцы поклонялись своим главным божествам, таким как Илифия, богиня-родовспомогательница. Позже они стали поклоняться царю богов Зевсу в Диктейской и Идейской пещерах, превратив их в важные религиозные центры. В Византийскую эпоху пещеры, в которых, как гласит предание, жили святые (Святой Павел, Герасим и Иоанн Отшельник), были преобразованы в важные монашеские общины.
Ряд пещер имеет большое спелеологическое и экологическое значение. Диктейская пещера в окрестностях Психро, Геронтоспилиос возле Мелидони и Сфендони близ Зонианы славятся своим богатым убранством и открыты для посетителей. Помимо пещер, имеющих религиозную или историческую ценность, на карте острова отмечено свыше 4.500 пещер и карстовых воронок, насладиться прекрасным убранством которых может любой опытный спелеолог.
Районы Крита, богатые интереснейшими пещерами - это гора Струмбулас у Ираклиона, геопарки Сития и Псилоритис, а также район Мелидони в Белых горах. Три глубочайшие карстовые воронки Греции расположены тоже на Крите.
Недалеко от монастыря Католико находится пещера Св. Иоанна Отшельника или пещера Киссамос, в которой святой жил и умер. Сохранилась его каменная лежанка в глубине пещеры. Об этом месте ходит множество легенд. Особенно часто рассказывают, что многие люди чувствуют около лежанки и проходя над пещерой огромный столб чистой энергии. Но чтобы добраться до этого места обязательно нужно иметь фонарики (пещера не освещена, её длина около 150 м), удобную спортивную обувь, неплохо бы прихватить и палку. Сотни паломников стекаются сюда 7 октября - в День св. Иоанна, одного из самых больших религиозных праздников на Крите, ну и в Рождество, конечно, тоже.